Representa en el habla una pausa intermedia, menor que la del punto y mayor que la coma.

Se emplea en los siguientes casos:

• Para enlazar 2 oraciones o más. Ejemplos: los niños huyeron corriendo; el hombre soltó la carcajada.
• Para seguir los elementos de una enumeración cuando alguno de ellos lleva coma. Ejemplo: me habló de todas las veces de su pueblo: de los pescadores, en la orilla del río, la de las mujeres, en el mercado; la de los niños, en la escuela; la de los pájaros, en lo alto de los árboles, la del vietno, al atardecer.
• Antes de las conjunciones y expresiones: más, pero, aunque, sin embargo, no obstante, es decir y otras similares, cuando enlazan 2 oraciones largas. Ejemplo: todas las mañanas el pescador llamaba a la sirena y cada tarde la volvía a llamar; sin embargo, ella nunca salió del agua.